La crèche de la Chandeleur ou crèche blanche
Avec la Chandeleur ou fête des
lumières, le 2 février,
l’Église fête deux solennités
: les
relevailles de la Vierge et la présentation de
Jésus au Temple.
Ce jour clôt le cycle de Noël dans la liturgie
ancienne. C’est, en Provence, celui où
l’on démonte la crèche
de Noël sauf si ce jour tombe un vendredi, jour de la mort du
Christ. Elle sera alors démontée le lendemain.
La loi de Moïse (Exode XIII,
12, 15) prévoyait que «
tout mâle qui ouvre la matrice soit
présenté au Seigneur ». C’est
la raison pour laquelle Jésus est
présenté au Temple de Jérusalem.
Selon l’usage pour les relevailles Marie devait sacrifier 2
colombes blanches « l’une en holocauste,
l’autre pour le péché
». C’est l’offrande des humbles
(Lévitique XII,8 ).
La couleur
du plumage des oiseaux aurait donné le nom à la
crèche. Une autre
explication plus tenace, recueillie auprès du
Chanoine Reyne, est qu’on
tendait des draps blancs pour
masquer la crèche de Noël pas encore
démontée ; ces draps
servaient alors de fond à la reconstitution de la
présentation du
Seigneur au Temple, avec des personnages spécifiques ou des
santons
que l’on rhabillait spécialement pour la
circonstance.
La
tradition de la crèche blanche qui fut vivace
à
Saint Saturnin lès Avignon jusque dans les années
50, fut
reprise en 2001.
Le santon, qui aujourd’hui est
habillé en
Siméon, est aussi habillé en
berger pendant toute la période de Noel
jusqu’au 2 février. En
fait il joue les 2 rôles. C’est ce santon qui fut
rhabillé en berger en
1979 par les carmélites, car à
l’origine il été habillé en
Siméon avec
une aube violette et ne servait plus depuis longtemps. C’est
un des
rois mages, qui fait le grand prêtre et c’est la
femme au puits qui est
habillée en Anne.
On met dans les mains de Joseph, 2
colombes qu’il laisse
s’envoler suivant la tradition juive.
Ne manquez pas de venir le premier dimanche de février, pour
découvrir
la Crèche Blanche de l’église de Saint
Saturnin lès Avignon et surtout à 16h vous assisterez au
concert des Adieux à la crèche, avec des contes et des
chants de Noël et vous verrez les santons sortir de la
crèche. Enfin l'après-midi se termine par le verre de
l'amitié. Le tout est gratuit, vevez nombreux.
Voir les
Adieux à la crèche en 2010
Voir les Adieux à la crèche en 2012
Evangile du 2 février, Luc 2,22-40
Jésus est présenté au temple.
Quand arriva le jour fixé par la loi de Moïse pour la purification, les parents de Jésus le portèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur, selon ce qui est écrit dans la loi : Tout premier-né de sexe masculin sera consacré au Seigneur. Ils venaient aussi présenter en offrande le sacrifice prescrit par la loi du Seigneur : Un couple de tourterelles ou deux petites colombes. Or, il y avait à Jérusalem un homme appelé Syméon. C’était un homme juste et religieux, qui attendait la Consolation d’Israël et l’Esprit Saint était sur lui. L’Esprit lui avait révélé qu’il ne verrait pas la mort avant d’avoir vu le Messie du Seigneur. Poussé par l’Esprit, Syméon vint au temple. Les parents y entraient avec l’enfant Jésus pour accomplir les rites de la Loi qui le concernaient. Syméon prit l’enfant dans ses bras, et il bénit Dieu en disant : "Maintenant, ô Maître, tu peux laisser ton serviteur s’en aller dans la paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé à la face de tous les peuples : lumière pour éclairer les nations païennes, et gloire d’Israël ton peuple. " Le père et la mère de l’enfant s’étonnaient de ce qu’on disait de lui. Syméon les bénit, puis il dit à Marie sa mère : " vois, ton fils qui est là provoquera la chute et le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de division. Et toi-même, ton cœur sera transpercé par une épée. Ainsi seront dévoilées les pensées secrètes d’un grand nombre. " Il y avait là une femme qui était prophète, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d’Aser. Demeurée veuve après sept ans de mariage, elle avait atteint l’âge de quatre-vingt-quatre ans. Elle ne s’éloignait pas du temple, servant Dieu jour et nuit dans le jeûne et la prière . S’approchant d’eux à ce moment, elle proclamait les louanges de Dieu et parlait de l’enfant à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem. Lorsqu’ils eurent accompli tout ce que prescrivait la loi du Seigneur, ils retournèrent en Galilée, dans leur ville de Nazareth.
L'enfant grandissait et se fortifiait, tout rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui .
Voici les personnages de la crèche blanche:
- Le vieillard Siméon,
- La vieille prophétesse Anne,
- Marie,
- Joseph,
- Jésus.
